Le commerce entre l'Afrique et la Chine date de plus de 6 siècles
TROUVAILLE.
Des archéologues du Field Museum de Chicago et de l’Université de
l’Illinois ont découvert une pièce de monnaie Chinoise datant du
XVe siècle sur l’île Kenyane de Manda. Celle-ci, faite d'un
alliage de cuivre et d’argent, est percée d’un trou carré qui
permettait de l’accrocher.
Il
s'agirait d'un "Yongle Tongbao", du nom de l’Empereur
Yongle, qui régna sur la Chine de 1403 à 1424, sous la dynastie des
Ming. Cet empereur, qui déplaça la capitale de l’Empire du Milieu
de Nankin vers Pékin et lança la construction de la Cité
Interdite, était féru de politique et de commerce international.
Il
fit construire une grande flotte impériale et plaça à sa tête
l’amiral Zheng He, aussi connu sous le nom de Cheng Ho, qui dirigea
des expéditions sur tout le pourtour de l’océan Indien.
EXPLORATEUR.
En révélant sa découverte pour le Field Museum, l’archéologue
américain Chapurukha Kusimba a comparé Zheng He à Christophe
Colomb. « C’est merveilleux d’avoir désormais la preuve qu’il
est allé jusqu’au Kenya », s’enthousiasme-t-il. Il ajoute «
Nous savions que l’Afrique a toujours été connectée au reste du
monde, mais cette découverte ouvre des nouveaux débats sur la
relation de la Chine avec les pays de l’océan Indien ».
L'âge
des découvertes.
Après
la mort de l’Empereur Yongle, la Chine stoppa sa politique
d’exploration et ses relations avec l'Afrique cessèrent. Kusimba
explique « que l’absence d’un tel compétiteur, avec une flotte
aussi imposante, a prodigué un avantage indirect aux Hollandais,
Portugais, Anglais et Français lors de leurs explorations de l’océan
Indien quelques dizaines d’années plus tard. » Cette période
faste est connue sous le nom de l’Age des Découvertes.
COMMERCE
MARITIME. Cette découverte apporte donc d’importantes informations
pour les archéologues, et pour les populations locales.
L’archéologue dévoile qu’ils « publieront leurs travaux aussi
bien dans des revues scientifiques que dans des journaux locaux, en
Swahili. Les Kenyans méritent de découvrir leur histoire dans un
langage qu’ils comprennent. »
L’île
de Mantra était le berceau d’une importante et avancée
civilisation, entre 200 et 1430 après J.C. Cette expédition n’est
que la première d’une série de plusieurs qui devraient permettre
de mieux connaître et de mieux apprécier l’histoire de l’Afrique
précoloniale.
Lionel
Huot,
RépondreSupprimerMerci, Billets du Temps Perdu
Zheng He , mon héros !
http://fr.wikipedia.org/wiki/Zheng_He